Nombre: Palaemonetes sp
Familia: Palemónidos.
Orden: Decápodos macruros.
Clase: Crustáceos
Pequeñas gambas de río
Estos preciosos crustáceos decápodos en los que el caparazón o ‘cabeza’ forma dos cámaras branquiales con tres clases diferentes de
branquias, pertenecen al suborden de los macruros (de cola grande) y al grupo de los nadadores, aunque sus facultades locomotoras sean
excepcionales y caminen por los fondos rocosos o arenosos.
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Abundan en numerosos medios salobres como deltas y albuferas, pero también colonizan cursos de agua dulce muy alejados de las costas.
En España se encuentran en muchos ríos próximos a Madrid y hasta hace pocos años, podrían capturarse en grandes cantidades en el río
Henares, ocho o diez kilómetros más arriba de la histórica villa de Alcalá de Henares, aunque hoy día la contaminación fluvial haya
barrido las enormes poblaciones de estas simpáticas ‘gambitas’.
Mantenimiento y reproducción en cautividad
Pueden vivir perfectamente en cualquier acuario resistiendo incluso temperaturas de cursos tropicales siempre que se les aclimate
progresivamente. Sin embargo, prefieren tanques grandes, mínimo 90 l con un lecho abundante, areno-limoso y una buena pared rocosa en el
fondo posterior. La vegetación de Potamogeton sp, elodeas, arroz recién germinado y otras plantas sumergidas, se situará en rincones
y partes posteriores del recipiente.
El agua, de dureza media o media alta, entre 12-25 DH, será francamente alcalina pH = 7,2-8,7 y su temperatura puede oscilar
entre 12-25º C. La iluminación intensa, pero tamizada por una capa de vegetales flotantes, podrá ser reforzada con luz solar directa.
Tras el apareamiento, las hembras depositan gran cantidad de huevecillos que recogen en la parte inferior plumosa de su cola o
más correctamente entre los apéndices natatorios.
Las larvas liberadas, ganan la superficie pasando por varias etapas hasta poder ser consideradas pequeños camaroncitos. Si se retiran
los adultos que devoran sus propias larvas, conseguiremos cerrar el ciclo en cautividad, pero lo más interesante es la fuente continua
de alimento vivo que estos crustáceos pueden suministrar a los peces que mantenemos en nuestros acuarios.
Decoración y fuente de alimento vivo
Además de ser unos huéspedes curiosisimos y agradecidos de nuestros recipientes que, se nutren de infusorios, nauplius de artemia y
algas microscópicas, los palaemonetes con sus masivas reproducciones, suministran una alimentación complementaria excepcional para casi todos los peces tropicales e incluso los camarones que mueren son ansiosamente devorados por los peces.
Pueden cohabitar con numerosas especies pacíficas de pequeño tamaño y únicamente serán perseguidos y semidevorados por grandes cíclidos
u otros representantes belicosos de la clase de los peces.
Nuestra experiencia personal con palaemonetes ibéricos capturados en ríos interiores españoles, nos ha brindado la compañía de estos
crustáceos durante casi un año en el mismo recipiente, al mismo tiempo que servían de fuente nutritiva adicional a xifos, platys,
mollinesias, danios y escalares.
Aunque generalmente no son aconsejables las decoraciones con rocas calizas de ‘agujeros’, en los recipientes que pueden usarse para
estos camarones, deben situarse dos o tres de estas piedras de rocalla que, por supuesto, endurecerán el agua al liberar carbonatos
y sulfatos por otra parte perfectamente tolerables para la mayoría de los pecílidos antes señalados.